【典源】《漢劉向說苑·建本》：“晉平公問于師曠曰：‘吾年已七十，欲學恐正暮矣。’師曠曰：‘何不炳燭乎？平公曰：‘安有為人臣而戲其君乎？’師曠曰：‘盲臣安敢戲其君乎！臣聞之，少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如炳燭之明；炳燭之明，孰與昧行乎？’平公曰：‘善哉！’”
【典義】“老而好學”的之典，源自“炳燭之明”。其“炳燭之明”是個比喻，它勉力人到老年“學而不倦”；故而說：“活到老，學到老”，當與“炳燭之明”同義；更可喜的是，此典引申出：“少而好學，如日之陽”和“壯而好學，如日中之光”的典故來。
【典實】晉平公問師曠，我年已七十，想學習恐已暮矣！師曠說：何不點燃蠟燭，用以照明來學習呢？平公說：人至暮年，再學也難。師曠說：我聽人言，少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如炳燭之明。平公聽后說，你說的好！我就炳燭而學吧！
